ПРОТИ́ВНИК, -а, м. 1. Тот, кто враждебно, отрицательно относится к кому-, чему-л., противодействует кому-, чему-л. Противник новшеств. (Малый академический словарь, МАС)
1. прич. наст. вр. от бежать; быстро перемещающийся (Викисловарь)
ПРОТИ́ВНИК, -а, м. 1. Тот, кто враждебно, отрицательно относится к кому-, чему-л., противодействует кому-, чему-л. Противник новшеств.
Все значения слова «противник»1. прич. наст. вр. от бежать; быстро перемещающийся
Все значения слова «бегущий»Беспорядочно бегущего противника преследовали казаки, рубя на скаку отставших.
На этот раз замерло всего несколько тварей, а остальные лишь немного задержались, видно сказывался боевой дух этих существ, который поднялся на высокий уровень при виде бегущего противника.
Во-вторых, похоже, что во время действий всадники держались в тылу, но не в качестве резерва, а скорее всего, с намерением в случае победы преследовать бегущего противника.